XE被稱為重組變體，即兩種菌株混合形成一個新版本，是奧密克戎BA.1和奧密克戎的“妹妹”BA.2的重組體。

專家表示，XE的早期增長率與BA.2沒有顯著差異，但從截至3月16日的最新數據來看，XE的增長率/傳播速度比BA.2高9.8%。但還沒有證據表明XE在疾病程度方面更加嚴重，也還未發現XE的其他特性。

UKHSA首席醫學顧問蘇珊·霍普金斯(Susan Hopkins)教授表示：“迄今為止，新冠病毒已經發現了幾種變體。當有幾種變體在流通時，重組變體并不罕見。與其他種類的變體一樣，重組變體大多數會相對較快地消亡。”

她表示：“這種特殊的重組變體XE顯示出可變的增長率，我們還不能確定它是否具有真正的增長潛力。到目前為止，還沒有足夠的證據得出關于傳染性、嚴重性或疫苗有效性的結論。”

UKHSA的一份報告稱：“XE在英格蘭境內社區已經傳播開，盡管它目前還不到已測序病例總數的1%。”

世界衛生組織(WHO)警告，歐洲國家不應低估混合毒株帶來的危險。