鐵是人體必需的微量元素，不僅是構成肌肉、肝臟、脾臟、骨髓等重要組織器官的成分，還參與肌紅蛋白和血紅蛋白的合成，與體內氧氣運輸關系密切。同時，鐵還參與了體內多種酶的構成。人體內約2/3的鐵儲存在紅細胞的血紅蛋白中，一旦缺乏會造成體內貯存的鐵逐漸耗竭，血紅蛋白合成減少，進而導致缺鐵性貧血。人體嚴重缺鐵時，可能令某些疾病發病風險升高。?

我國第四次營養調查結果顯示，貧血患病率達20.1%，其中一半為缺鐵性貧血。近日，德國漢堡大學心臟和血管中心學者研究發現，大部分中年人缺鐵，這會給“心健康”埋下巨大隱患。研究觀察了超過1.2萬名既往無冠心病或腦卒中病史的普通人群，平均年齡59歲，根據體內缺鐵情況被分為兩組：一組是絕對缺鐵，即體內儲存的鐵元素下降;另一組是功能性缺鐵，指體內儲存的鐵元素下降或供身體循環使用的鐵元素水平下降。研究之初，60%的參與者存在絕對缺鐵，64%的參與者存在功能性缺鐵。隨訪13.3年后發現，相比無功能性缺鐵者，功能性缺鐵者的冠心病風險增加24%，心血管死亡風險增加26%，全因死亡風險增加12%。相比無絕對缺鐵者，絕對缺鐵者冠心病風險增加20%，但與死亡率無關。

雖然這項研究結果仍需要大規模研究進行驗證，但具有很強的警示意義——缺鐵傷身又傷心。所以，各年齡段人群都應重視補鐵，特別是中老年人、孕產期和哺乳期女性以及嬰幼兒，建議定期檢查血常規，篩查是否缺鐵。若存在缺鐵，應在專業醫生指導下確定合理的補鐵方案，切忌盲目大量補鐵，否則會導致不必要的副作用。飲食是補鐵的重要途徑，《中國居民膳食指南》建議，成年女性每天攝入20毫克鐵，男性為12毫克。但足夠攝入不等于吸收，比如說吃菠菜補鐵，但菠菜中的鐵吸收率僅為7%，遠低于動物性食物中的鐵吸收率，因此建議適量攝入紅肉、動物血或肝臟。另外，多吃柑橘、綠葉蔬菜等富含維生素C的食物，有助促進非血紅素鐵的吸收。