2021年10月11日諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎得主揭曉由3位美國經(jīng)濟學(xué)家共同獲得這一獎項

北京時間今天（10月11日）17時59分，2021年諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎得主揭曉，3位美國經(jīng)濟學(xué)家大衛(wèi)·卡德（David Card）、約書亞·安格里斯特（Joshua D.Angrist） 、吉多·伊本斯（Guido W.Imbens）共同獲得獲得這一獎項。

諾貝爾委員會表示，其中一半授予加州大學(xué)教授大衛(wèi)·卡德（David Card），以表彰他對勞動經(jīng)濟學(xué)經(jīng)驗主義理論做出的貢獻，另一半授予以色列裔美國經(jīng)濟學(xué)家、麻省理工學(xué)院福特經(jīng)濟學(xué)教授約書亞·安格里斯特（Joshua D. Angrist） 和荷蘭裔美籍經(jīng)濟學(xué)家吉多·伊本斯（Guido W. Imbens），以獎勵兩位學(xué)者在因果關(guān)系分析方法論方面的成就。

自然實驗回答社會科學(xué)中涉及因果關(guān)系的問題

瑞典皇家科學(xué)院表示，這三人“徹底改變了經(jīng)濟科學(xué)領(lǐng)域的實證研究”，他們證明了“自然實驗”可以用來回答社會科學(xué)中涉及因果關(guān)系的問題。

該獎項委員會主席彼得·弗雷德里克松（Peter Fredriksson）說：“卡德對社會核心問題的研究，以及安格里斯特和因本斯的方法論貢獻表明，自然實驗是豐富的知識來源。他們的研究極大地提高了我們回答關(guān)鍵因果問題的能力，這對社會大有裨益。”

大衛(wèi)·卡德曾與與美國經(jīng)濟學(xué)家克魯格合著的《迷思與計量：最低工資的新經(jīng)濟學(xué)》(Myth and Measurement: The New Economics of the Minimum Wage)中表示，提高最低工資有助于勞工福利提升；吉多·伊本斯曾在《面板數(shù)據(jù)設(shè)置中因果關(guān)系的集成方法》（ENSEMBLE METHODS FOR CAUSAL EFFECTS IN PANEL DATA SETTINGS）一書中表示，在宏觀經(jīng)濟預(yù)測中，研究人員經(jīng)常發(fā)現(xiàn)，對來自不同模型的預(yù)測進行平均可以得出更準確的預(yù)測。

社會科學(xué)中的許多重大問題都涉及因果關(guān)系。比如移民如何影響薪酬和就業(yè)水平？繼續(xù)教育對未來收入有何影響？今年的獲獎?wù)弑砻?，可以使用自然實驗來回答這些和類似的問題。

David Card 使用自然實驗分析了最低工資、移民和教育對勞動力市場的影響。結(jié)果表明，排除其他因素，提高最低工資并不一定會導(dǎo)致工作崗位減少。我們現(xiàn)在知道，原住民的收入可以從新移民中受益，而較早移民的人則有可能受到負面影響。我們還意識到，學(xué)校資源對學(xué)生未來在勞動力市場的成就高低比以前想象的要重要得多。

然而，來自自然實驗的數(shù)據(jù)很難解釋。例如，將一組學(xué)生（但不是另一組）的義務(wù)教育延長一年不會以同樣的方式影響該組中的每個人。一些學(xué)生無論如何都會繼續(xù)學(xué)習(xí)，對他們來說，教育的價值往往不能代表整個群體。那么，是否有可能得出關(guān)于多上一年學(xué)對其影響的任何結(jié)論？在 1990 年代中期，Joshua Angrist 和 Guido Imbens 解決了這個方法論問題，展示了如何從自然實驗中得出關(guān)于因果關(guān)系的精確結(jié)論。

大衛(wèi)·卡德：從《最低工資與就業(yè)》而來的倍差法

在卡德所有的論文中，最有名的一篇可能是1994年和克魯格共同發(fā)表的《最低工資與就業(yè)》。眾所周知，最低工資是經(jīng)濟學(xué)中爭議很大的一個政策問題。盡管公眾普遍認為，最低工資法是保障職工就業(yè)條件的一項法律，但很多經(jīng)濟學(xué)家卻對此大有異議。

倍差法假設(shè)在現(xiàn)實當(dāng)中有兩組觀察對象：一組是接受了政策的控制組，而另一組則是沒有接受政策的對照組。在進行政策之前，兩個組在表現(xiàn)上有所差別，而在政策引入后，這種差別將會變化。卡德等人則借用了這個思路，對最低工資的影響進行了分析。

卡德和克魯格選擇了最低工資法發(fā)生變化的加州快餐店作為控制組，而最低工資未發(fā)生變化的亞利桑那州、佛羅里達州、佐治亞州、新墨西哥州以及達拉斯市作為對照組。

通過構(gòu)建工資與就業(yè)水平的倍差法模型的比較，他得到了兩個結(jié)論：該政策不僅提高了加州低收人群體的收入, 還提高了該州原本工資超過最低工資工人收入；同時加州大部分的低工資人群的就業(yè)情況也沒有受到影響。這意味著，最低工資法并沒有像很多經(jīng)濟學(xué)家預(yù)測的那樣降低工作人群的福利，而是有助于勞工福利提升的。

這一篇論文一經(jīng)發(fā)表，就在學(xué)界引起了很大的反響。這種影響不僅是理論上的，更多是由于方法上的。在此之后，卡德和他的合作者利用這些方法對很多勞動經(jīng)濟學(xué)問題進行了研究。在他們的推動下，包括“倍差法”在內(nèi)的因果推斷方法開始登堂入室，成為了經(jīng)濟學(xué)界的主流方法。